Många har säkert läst om att apkoppor sprids i Europa. Ett hundratal fall har bekräftats i över 12 länder. Det är främst Spanien, Portugal och Storbritannien som är drabbat. I Sverige har man hittills ett konstaterat fall. Enligt WHO har detta utbrott främst, men inte bara, drabbat män som har sex med män. Eftersom mycket information just nu cirkulerar kring apkoppor bestämde vi oss för att ringa upp Finn Filén, överläkare på Venhälsan för att ställa några frågor.
Till att börja med, vad är egentligen apkoppor och varför sprids det just nu?
– Apkoppor är ett virus upptäcktes på 50-talet. Det heter just apkoppor för att det först upptäcktes hos apor men namnet kan vara missvisande. Viruset sprids även från andra djur, oftast mindre gnagare, till människa. Vi önskar verkligen att infektionen hette något annat för det här namnet är så fult och stigmatiserande att man blir helt matt.
– Man har också sett apkoppor hos människor tidigare, främst i delar av Afrika, men det har i skov även drabbat andra delar av världen. Tidigare har apkoppor spridits genom droppsmitta vid nära kontakter men man misstänker nu att viruset har börjat bete sig på ett nytt sätt och sprids genom sexuella kontakter. Varför vet ingen. Därför har många myndigheter runt om i världen reagerat.
– Det kan vara en effekt av att vi börjar slappna av, har fler nya kontakter och reser mer efter pandemin. Livet har, för många, tagit fart igen.
Vad ger apkoppor för symtom?
– Symtomen av ”klassiska” apkoppor är koppor och utslag eller sår på kroppen. Man kan även få feber och svullna lymfkörtlar. I de fall som man ser runt om i Europa just nu är utslagen ofta lokaliserade runt könet, röven och munnen, alltså de ställen på kroppen som man ofta har sex med. Det är också nytt för viruset att utslagen sitter mer koncentrerat på just dessa delar av kroppen. Det kan vara fråga om klassiska ”koppor” (vattenblåsor och varblåsor som sedan bildar sår) men det kan också yttra sig i form av andra slags genitala sår och hudutslag som inte liknar typiska STI som t ex syfilis eller herpes. Mycket vanligt är även svullna lymfkörtlar i ljumskarna. Feber verkar också vara vanligt förekommande vid denna ”nya” presentation av apkoppor.
– Inkubationstiden, det vill säga, hur lång tid det tar från att viruset kommer in i kroppen tills man upplever symtom är 5 – 21 dagar
Bör man vara orolig?
– Av det som vi vet hittills är det väldigt få som blivit allvarligt sjuka. En del har behövt läggas in på sjukhus men vi har ännu inte hört om några dödsfall under det här utbrottet.
– I nuläget finns det ingen allmän spridning av fall bland män som har sex med män i Sverige. Men det kan ändå vara bra att vara vaksam på symtom och lite försiktigare med sina sexuella äventyr tills bilden har klarnat, eftersom situationen med detta virus fortfarande är helt ny.
Vad ska man göra om man upplever symtom?
– Upptäcker man något nytt slags utslag som sår, blåsor eller att huden blir inflammerad och öm i samband med att man har eller haft feber eller svullna lymfkörtlar bör man kontakta 1177 för rådgivning. Bor man i Stockholm kan man även ringa till oss på Venhälsan för vidare instruktioner. Apkoppor är mycket osannolikt om det har gått längre än 3 veckor sedan senaste sex tills symptomen börjar, dvs om inkubationstiden har passerat.
– Apkoppor klassas som en allmänfarlig sjukdom. Det betyder att man måste kontakta vården om man misstänker att man har det. All vård och alla undersökningar relaterade till denna infektion är också kostnadsfritt.
Till sist, tror du att det kommer upptäckas fler fall i Sverige?
– För drygt en vecka sen hade vi inga fall av apkoppor i Europa, för några dagar sen hade vi 90 fall och idag har vi snart 150. Så antagligen kommer detta bli vanligare. Mycket viktigt är också att all information om detta är färskvara! Detta har utvecklats under maj månad 2022 och kanske är det helt nya sanningar som gäller redan i juni. Håll dig därför uppdaterad på Folkhälsomyndighetens hemsida.
